Overgewicht vormt een groot probleem binnen de verschillende maatschappijen, maar wat houdt overgewicht nu precies in.
Een persoon met een BMI van meer dan 25.0 kg/m2 wordt beschouwd als te
zwaar (overgewicht); een BMI van meer dan 30,0 kg/m2 wordt beschouwd
als zwaarlijvig (obesitas). Een verdere drempel van 40,0 kg/m2 wordt
geïdentificeerd als een dringend morbiditeitsrisico (ernstig
overgewicht). Het Amerikaanse Instituut voor Kankeronderzoek beschouwt
een BMI tussen 18,5 en 25 als ideaal voor een gezond individu (hoewel
verscheidene bronnen een persoon met een BMI van minder dan 20 als te
licht beschouwen). De BMI werd geïntroduceerd in de 19e eeuw door de
Belgische statisticus Adolphe Quetelet, en wordt daarom in Nederland en
België ook vaak [[Body Mas Index|Quetelet-index] (QI) genoemd. De
scheidingspunten tussen de categorieën worden nu en dan opnieuw
gedefinieerd, en kunnen van land tot land verschillen.
Diëten